Omega Diamond zou tussen 2003 en 2008 ruwe diamanten hebben ingevoerd uit Zwitserland en de Verenigde Arabische Emiraten, maar volgens de FOD Financiën waren die transacties vals. © Bloomberg
De claim van de FOD Financiën ter waarde van 4,6 miljard euro wegens betwiste invoer van ruwe diamanten was eerder afgewezen door het Antwerpse hof van beroep. Maar het parket-generaal van Cassatie is het daar niet mee eens. Het blijft wel afwachten of het Hof het parket-generaal zal volgen.
Advertentie
Advertentie
Advertentie
Het parket-generaal bij het Hof van Cassatie is van oordeel dat het arrest van het Antwerpse hof van beroep over de miljardenclaim van Douane en Accijnzen tegen het diamantbedrijf Omega Diamonds en elf medebeklaagden verbroken moet worden. Dat arrest, waarmee Omega Diamonds de miljardenclaim ontweek, werd begin dit jaar uitgesproken maar de FOD Financiën maakte meteen duidelijk in cassatie te gaan.
Minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) verklaarde toen: 'De beslissing van het hof van beroep strookt niet met onze strijd tegen de fraude en voor een eerlijke fiscaliteit. We kunnen ons daar dus niet zomaar bij neerleggen.'Het hof van beroep oordeelde in januari dat het reglementeren van de invoer van ruwe diamant door vergunningen in strijd is met het Europees recht en de miljardenclaim afgewezen moest worden, maar volgens het parket-generaal heeft het Antwerpse hof een te beperkt onderzoek gevoerd van de feiten.
De advocaten van Omega Diamonds komen volgende week, 14 november, aan het woord. Het is nog niet duidelijk wanneer het Hof van Cassatie zijn arrest zal vellen.
4,6 miljardDe Douane vorderde aanvankelijk 4,6 miljard euro tegen Omega Diamonds: de tegenwaarde van de ingevoerde diamanten plus dan nog een boete van 2,29 miljard euro.
Omega Diamonds voerde tussen 2003 en 2008 precies 364 zendingen ruwe diamant uit Zwitserland en de Verenigde Arabische Emiraten in. Volgens Douane en Accijnzen had het diamantbedrijf de invoervergunningen daarvoor verkregen op basis van onvolledige en onjuiste informatie over de oorsprong, waarde en leverancier van de diamanten, wat door Omega Diamonds werd betwist.Boete
Douane en Accijnzen had Omega Diamond gedagvaard en vorderde 4,6 miljard euro: de tegenwaarde van de ingevoerde diamanten plus dan nog een boete van 2,29 miljard euro. Maar zowel de correctionele rechtbank als het hof van beroep oordeelde dat de claim afgewezen moest worden. De invoer van ruwe diamant wordt in België immers gereglementeerd door een stelsel van vergunningen, wat de handel bemoeilijkt. Het hof van beroep oordeelde dat die Belgische regelgeving in strijd is met het Europees recht, omdat dergelijke handelsbelemmerende maatregelen behoren tot de exclusieve bevoegdheid van de Europese Unie.De zaak staat los van de minnelijke schikking van 160 miljoen euro die Omega Diamonds afsloot met het Antwerpse parket en de Bijzondere Belastinginspectie voor het ontduiken van vennootschapsbelasting.
Bron: Belga, De Tijd
